Antonio Vukojević je „iskočio” iz mora u staroj gradskoj luci te krajnjim naporom zaustavio loptu koja je išla u njegov gornji desni kut. Malta je sa zvukom sirene imala priliku izjednačiti rezultat u drugoj četvrtini na 6:6. Nije uspjela; naš vratar je upisao još jednu obranu te je Hrvatska povela s 2:0 u setovima. I prva četvrtina je bila neizvjesna (4:3), kao i treća, koju je naša reprezentacija također riješila u svoju korist (4:2).
– Malta je bila sjajan suparnik – rekao je naš vratar, Dubrovčanin Antonio Vukojević, koji je ponio nagradu za igrača utakmice.
Malta je prvog dana svladala Australiju nakon peteraca i osvojila dva boda, dok su se naši poigrali sa slabašnom Saudijskom Arabijom i uzeli maksimalna tri boda. To im je uspjelo i danas protiv Malte, iako je put do cilja bio dosta teži. Sa svih šest bodova na svom kontu mogu se još pohvaliti Srbija i Španjolska, dok je i dalje neporažena Crna Gora, koja drži četvrto mjesto s 5 bodova.
– Dosta teška utakmica. Sve tri četvrtine završile su s golom ili dva razlike, ali na kraju smo uspjeli prelomiti rezultat. Malta nas je držala na iglama do samog kraja, tako da smo presretni što smo utakmicu uspjeli završiti u tri seta – istaknuo je 26-godišnji Antonio Vukojević.
Opisana situacija s početka izvješća stiže iz Porta, s posljednje utakmice 2. kola Svjetskog prvenstva u vaterpolu „4 na 4” (svaka reprezentacija od ukupno 16 sudionika u muškom turniru odigrat će po četiri utakmice, a najuspješniji će izboriti četvrtfinale).
– Ona situacija na 6:5 bila je dosta teška. Nisam dobro vidio od blokova i prskanja, ali ekipa je pomogla. Bili su sjajni u obrani i hvala im i ovim putem. U ovom načinu igre imamo puno više šuteva iz blizine, tako da dobra obrana puno znači – istaknuo je MVP utakmice, a zatim se osvrnuo na pravila vaterpola „4 na 4”:
– Ovo je sasvim drugačiji tip vaterpola, zaista je naporno, pogotovo kada si navikao na klasičnu igru. No, privikavamo se i pokušat ćemo nastaviti u ovom ritmu, s upisivanjem novih pobjeda – rekao je Antonio.
Roko Pelicarić je opet bio naš najbolji strijelac – šest puta je tresao mrežu Malte. Toni Bušić zabio je tri puta, Ivan Vukojević dva, a po jednom Hrvoje Zvono, Filip Kržić i Nardo Dragaš. Ivan Vukojević, gotovo tri godine mlađi Antonijev brat, sa zvukom sirene bio je strijelac za pobjedu 4:3 u prvoj četvrtini (prvom setu). Pelicarić je 26 sekundi prije kraja druge četvrtine pogodio za 6:5, a u trećoj četvrtini postigao je posljednja dva pogotka na utakmici kojima je Hrvatska od 2:2 stigla do 4:2 i konačnog trijumfa.
World Aquatics je mijenjao satnice te će hrvatski vaterpolisti u srijedu, 2. rujna, od 20:30 sati, a ne od 19 sati, igrati protiv Amerikanaca, koji nakon drugog dana SP-a imaju 4 boda (poraz na peterce, a potom pobjeda vrijedna tri boda). I hrvatske vaterpolistice će igrati kasnije. Umjesto u 17:20 sati, protiv Južne Afrike će utakmicu započeti u 18:50 sati. Razlog promjene leži u visokim temperaturama.
