Jedna od najvažnijih ličnosti u povijesti moderne Hrvatske koji je zadužio ugled i zahvalnost hrvatskog društva je zasigurno umirovljeni general Ante Gotovina. Rođen je 12. listopada 1955. godine u mjestu Tkon na otoku Pašmanu u Hrvatskoj te danas slavi svoj 70. rođendan. Otac mu je bio ribar, a majku je izgubio sa samo četiri godine, što je i obilježilo njegov život, piše morski.hr.
Mladićka žeđ za avanturom odvela ga je 1973. u Francusku legiju stranaca, gdje je služio pet godina. Legiji se pridružio u dobi od 18 godina pod pseudonimom Andrija Grabovac. U Legiji je služio pet godina u Drugom puku padobranaca (2e REP), stacioniranom na Korzici. Tijekom svoje službe, sudjelovao je u vojnim operacijama u Africi, uključujući misiju spašavanja evakuacije Europljana u Kolweziju (današnja Demokratska Republika Kongo) 1978. godine. Za zasluge u službi dobio je čin šefa narednika i 1979. stekao francusko državljanstvo.
Legija stranaca je bila vrlo zahtjevna vojna formacija poznata po strogoj disciplini i intenzivnoj vojnoj obuci, gdje su legionari između ostalog prolazili specijalističku obuku iz padobranstva, izviđanja i borbe u neprijateljskom okruženju. Upravo je ovo iskustvo u Legiji pripremilo Gotovinu kao stručnog i sposobnog vojnog zapovjednika.
Tijekom boravka u Legiji, Gotovina je stekao znanja i vojnu vještinu koje je kasnije primijenio u Domovinskom ratu. Njegova sposobnost planiranja i vođenja borbi bila je izgrađena kombinacijom znanja stečenog u francuskoj Legiji stranaca te iskustava stečenih kroz hrvatsku vojnu praksu.
U mladosti, prije Domovinskog rata, živio je i radio u Argentini, gdje je stupio u kontakt s hrvatskom iseljeničkom zajednicom. Po proglašenju hrvatske samostalnosti, u lipnju 1991. godine vratio se u Hrvatsku i odmah se uključio u Zbor narodne garde, početak Hrvatske vojske. Aktivno se uključuje u Domovinski rat i brzo postaje ključni zapovjednik. Njegovi vojni uspjesi kulminiraju u operaciji Oluja 1995., kojom je Hrvatska oslobođena od srpske okupacije. Također je zapovijedao i operacijom Maestral u Bosni i Hercegovini, piše morski.hr.