Dodjela nagrada ovogodišnjim šampionima turizma održana je u Lazaretima, gdje je ujedno obilježena i 50. obljetnica Turističke patrole Večernjeg lista. Riječ je o prestižnom priznanju koje već pola stoljeća vrednuje i nagrađuje izvrsnost u hrvatskom turizmu.
Titulu najbolje destinacije kontinentalne Hrvatske Turistička patrola dodijelila je Jastrebarskom, dok je u kategoriji najbolje destinacije na Jadranu nagrada pripala Malom Stonu. U gastronomskom dijelu, najboljima su proglašeni konoba More iz Funtane te restoran Črn-Bel iz Ludbrega. Dubrovnik je, kao rekorder po broju osvojenih nagrada kroz 50 godina postojanja projekta, primio posebno priznanje za pet šampionskih titula koje je osvajao u proteklim desetljećima.
Okupljenima se tom prigodom obratio gradonačelnik Grada Dubrovnika Mato Franković, istaknuvši važnost održivog turizma i promjena koje je grad u tom smislu uveo u posljednjih nekoliko godina: „Uistinu mi je drago što se pedeseta obljetnica Turističke patrole održava u Dubrovniku, gradu koji je jedna od kolijevki hrvatskog turizma. Dubrovnik je do 2017. godine bio grad prekomjernog turizma i brojnih problema. No, donoseći jasna i ponekad teška pravila, grad smo usmjerili prema održivom turizmu, koji danas predstavlja imperativ diljem svijeta. Na političarima je donositi odluke koje nisu uvijek popularne, ali su nužne za budućnost destinacije. Samo tako možemo osigurati kvalitetan život građana i autentičan doživljaj za posjetitelje.“
Gradonačelnik je u svom govoru čestitao svim laureatima: „Želio bih čestitati svim dobitnicima nagrada što su svojim radom i trudom pokazali da se može uspjeti kada vjerujete u sebe i donosite odluke iza kojih stojite. Ako pogriješite – promijenite ih, ali je važno imati hrabrosti donositi odluke“, poručio je Franković.
Svečanoj dodjeli nagrada prethodio je panel o razvoju turizma na kojem su sudjelovali ministar turizma i sporta Tonči Glavina, bivši ministri Niko Bulić, Gari Cappelli i Darko Lorencin, a moderator je bio Mislav Šimatović, zamjenik glavnog urednika Večernjeg lista.
