Hrvatska muška seniorska rukometna reprezentacija pobijedila je Nizozemsku 35:29 u susretu 2. kola Skupine E i tako osigurala prolazak u drugi krug 17. Europskog prvenstva. Bio je to jako izjednačen susret sve do zadnjih desetak minuta kada ga je Hrvatska prelomila i stigla do velike i važne pobjede. Za dva dana slijedi susret protiv Švedske.
HRVATSKA: D. Kuzmanović 8/35, M. Mandić 0/2, M. Šoštarić 5/5, J. Šimić 1/1, Z. Srna 6/11, I. Pavlović -/-, M. Maraš -/-, Z. Ružan 4/4, M. Mamić -/-, L. Cindrić 3/6, D. Mandić -/-, T. Lučin 3/6, I. Martinović 9/13, L. Šušnja -/-, F. Glavaš 2/2, M. Jelinić 2/2, izbornik: Dagur Sigurdsson (ISL)
NIZOZEMSKA: P. Jorick 0/5, M. R. Dorgelo 8/37, I. Stavast 3/5, R. ten Velde 8/10, B. Schagen 2/2, l. Kooij 5/6, K. Geenen -/-, N. Versteijnen 3/10, M. Kleijkers -/-, L. Steins 4/6, D. Manders -/-, D. van Dijk -/-, A. Smit -/-, T. Jansen -/-, D. Baijens 1/1, R. Taboada 3/6, izbornik: Staffan Olsson (ŠVE)
Uoči susreta 2. kola Skupine E 17. Europskog prvenstva, hrvatski izbornik Dagur Sigurdsson napravio je dvije promjene u ekipi. Na tribini su se Dini Slaviću i Dianu Nerisu Ćešku priključili Luka Lovre Klarica i Veron Načinović, a na terenu su priliku dobili Ivano Pavlović i Zlatko Raužan.
Bio je to susret u kojemu je pobjeda Hrvatsku vodila u drugi krug i stoga smo je očekivali s posebnim nestrpljenjem. Naša početna postava bila je ista kao i protiv Gruzije. A to znači da je na vratima bio Dominik Kuzmanović. Na krilima su bili David Mandić i Mario Šoštarić, a na crti Zlatko Raužan. Vanjske pozicije držali su Zvonimir Srna, Luka Cindrić i Ivan Martinović.
Krenuli smo od starta s obranom 5-1 i naprijed isturenim Markom Mamićem. Jednu promjenu obrana napad radio je izbornik na početku. Leon Šušnja ulazio je u obrani, a na klupu je išao Zlatko Raužan. Nizozemci su to isto radili samo je na klupu odlazilo lijevo krilo Rutger ten Velde, a ulazio robusni Reiner Taboada.
Mi smo postigli prvi pogodak sa 7 metara. Ali odmah nakon toga i primili tri za redom jer je brzina našeg suparnika bila nevjerojatna i jednostavno ih nismo mogli zaustaviti i tako su dosta lako došli do prednosti (1:3). Ali brzo smo odgovorili na taj izazov i u sedmoj minuti izjednačili na 4:4. Pohvatali smo konce igre, malo prikočili suparnika i izgledali smo puno bolje.
Nizozemska obrana je za nijansu bila kompaktnija, čvršća. Mi smo teže dolazili do gola. Ali nismo zaostajali. Dapače, u 13. minuti smo poveli 7:6. Nakon nepunih 15 minuta, dočekali smo i prvu obranu našeg vratara. Nizozemac je na drugoj strani već imao četiri.
Promašivalo se i griješilo dosta, na obje strane. Vidjelo se da je važnost susreta malo zgrčila ruke kod svih. Bilo je dakle pitanje tko će prvi pronaći onaj svoj željeni ritam. Malo smo vodili mi, malo naši suparnici. Uglavnom, igralo se pogodak za pogodak.
Ipak, u 20. minuti Hrvatska je prvi put otišla na plus tri (11:8) nakon naše najveće serije od četiri pogotka za redom. Uspjeli smo Nizozemce malo usporiti. A odlično smo iskoristili i njihovo prvo isključenje te postigli dva pogotka.
Izlaskom Luke Cindrića na predah, Nizozemska prelazi u obranu 3-3 jer je svjesna da Tin Lučin koji je na mjestu organizatora igre nema tu pokretljivost. Nisu naši posustali. Ni u toj situaciji. Dvadesetak sekundi prije predaha digli su prednost na dva razlike, uspjeli se obraniti nakon minute predaha Staffana Olssona i na predah otići s 15:13. Imali smo dva napada više od suparnika i jedan postotak slabiju realizaciju – Hrvatska 58, Nizozemska 59 posto. Dominik Kuzmanović imao je tri, Mathias Dorgelo šest obrana.
Nizozemci su zabili dva početna napada u drugom dijelu i u 32. minuti stigli do sedmog izjednačenja na utakmici (15:15). Radili dvije promjene obrana-napad na dalju stranu pa nam je to nudilo malo više vremena za povratak u obranu. Dani Baijens se iz svlačionice vratio šepajući i nije uopće igrao u drugom dijelu.
Brzo smo uzvratili i u 35. minuti ponovno bili na plus dva (18:16). Vukao nas je u početnim minutama kapetan Ivan Martinović svojim dalekometnim projektilima. I trebao je pod hitno pomoć nekoga od suigrača.
Imali su Nizozemci čak tri napada za preuzimanje vodstva, ali ih na sreću nisu iskoristili. Na ulasku u zadnju četvrtinu, Hrvatska je ponovno na dva pogotka viška (24:22). Ali kraj je još jako daleko.
Sjajno je u tim trenucima igrao Tin Lučin. Rasteretio je malo kapetana, a dao predah Zvonimiru Srni. I pogađao što je najvažnije. U 51. minuti malo smo odahnuli jer je Hrvatska povela s tri razlike (28:25) i još imala napad. I iskoristila ga te otišla na najveću prednost susreta (29:25).
Nizozemci su neočekivano puno počeli griješiti i nudili su se. A naši su to znali iskoristiti i u 54. minuti bili smo na golemih pet razlike (30:25). Ali opuštanja nije smjelo biti. Premda smo svim srcem navijali za mirnu završnicu. Još jedan stres nije nam bio potreban.
U zadnjih pet minuta Nizozemska se opet vratila obrani 3-3. Ali izdržali su naši i to. Pronašli su način dobrim kretanjima i križanjima da ne izgube loptu, ali i da zabiju pogodak. Tako smo na minutu i 40 sekundi prije kraja bili na sigurnih pet razlike (33:28). Završilo je 35:29 i velikim slavljem naših igrača, ali i navijača. S devet pogodaka Ivan Martinović bio je naš najefikasniji igrač. I izabran je za igrača susreta. Šest je postigao Zvonimir Srna, pet Mario Šoštarić iz pet pokušaja. Kod Nizozemske najbolji Rutger ten Velde s osam pogodaka. Pet je dodao Lars Kooij.
Za dva dana, odnosno 21. siječnja u 20.30, Hrvatsku očekuje susret protiv Švedske. Pobjednik će u drugi krug prenijeti dva boda što bi mogao biti veliki kapital u nastavku natjecanja.
